変圧器巻線の油浸要素モデルによる雷インパルス絶縁特性の評価方法の検討

試験の結果を製品のコストダウンに活かす

吉村入社は2011年です。入社してから2014年まで変圧器の設計に携わっていました。その後、解析・試験技術グループに異動となり、油入変圧器の基礎研究に取り組んでいます。

酒井私は2017年入社で、入社当時から解析・試験技術グループで油入変圧器の研究に携わっています。

吉村変圧器は昔からほぼ形が変わらない製品ですが、材料や製造方法、工場での品質管理は時代とともに変わってきています。過去の試験データや検証内容をそのまま使用できない場合がありますので、改めて変圧器の基礎研究に取り組み、現在は主に絶縁についての試験や検証を進めています。

酒井私たちは変圧器の内部で重要な役割を果たしている巻線の絶縁特性を考察するべく、巻線の各部位を模擬した要素モデルに落雷を模擬した高電圧を印加して試験を実施しています。

吉村研究では、まったく新しいデータを取得するだけではなく、過去の試験データと比較しつつ、さらなるデータの蓄積をすることで、より精度の高いデータにしています。その上で、コンピュータシミュレーションを活用した解析を取り入れることでより合理的な評価を目指しています。試験を通して得た絶縁特性を解析評価できることで、材料特性や製造技術の向上を踏まえて適切な許容値に見直すなど、製品のコストダウンやコンパクト化へ貢献しています。

酒井実際の大きさの変圧器を試験に使用するために製作すると、コストと期間がかかるため、数多くのデータを取得する必要があるときは、扱いが容易な小さい要素モデルを製作して試験に使用しています。この研究は吉村と二人で行っていますが、製造現場の人にも協力してもらうとともに、検証の段階で不明点が出てきたときは、大学教授など有識者のご意見を取り入れて進めています。大学で3年間教えていただいた教授は、変圧器や電気絶縁について精通しているため、卒業後も産学連携の取り組みを通じて、多くのアドバイスをいただいています。社外の有識者に私たちの考え方が正しいか確認していただき、知見をフィードバックして研究に反映させることができており、これが大きな効果となっています。

吉村想定していた試験結果が得られなかったときは、試験の条件自体に何かエラーがあったのではないかといったことも含めて見直します。温度など環境面を含め、色々なアプローチを試しながら検証しています。

研究を通して変圧器のより深部へ触れる面白み

吉村今まで分からなかった現象について研究を通して知れることが、研究における大きな魅力です。私も最初は設計部門で決められた基準の中で最適な設計を追及していましたが、研究にかかわるようになってから、変圧器に関連する現象でなぜそのような現象が起こるのかを考えるようになり、以前とは視点が変わってきました。研究部門に所属してから、変圧器の分野についてさらに踏み込んで考えるようになり、日々さまざまな発見があるのでやりがいを感じています。これからも研究によってより深くまで解き明かし、製品をより良くしていこうという気持ちで仕事に取り組んでいきます。また、現在は設計部門からの要望を研究テーマに掲げていますが、研究に携わる中で新しい課題が見つかれば次回以降のテーマとして研究していきたいと思っています。

酒井入社してから一貫してこの研究に携わっていますので、現段階では私が当社で取り組んだ仕事のすべてがこの研究です。以前設計にも携わっていた吉村と比べれば、変圧器のコアな部分になると分からないこともあります。しかし、基礎研究の成果を反映して、機器の設計技術基準を定期的に見直している中で異なる視点ややり方を取り入れ、現状を否定し、既存のものを変えていくといったチャレンジができることに魅力を感じています。技術の追求や品質の向上には終わりがないと思います。変圧器の構造や現象についてしっかり勉強し、製品のコストダウンやコンパクト化を実現するための研究を続けていきます。